A Nasa anunciou na última quinta-feira, 25, uma nova descoberta do rover Perseverance, que está em Marte desde 2020 com o objetivo de buscar sinais de vida microbiana. De acordo com o comunicado, o rover encontrou uma rocha que pode ter abrigado vida microbiana há bilhões de anos.
“O Perseverance encontrou uma rocha fascinante que apresenta sinais de que pode ter abrigado vida microbiana há bilhões de anos, porém, mais pesquisas são necessárias”, informou a agência espacial.
Os instrumentos a bordo do rover detectaram características na rocha que correspondem à definição de “possível indicador de vida antiga”. No entanto, a equipe científica da Nasa está considerando outras possibilidades.
Nicola Fox, administradora associada da Diretoria de Missões Científicas da Nasa, explicou a estratégia da missão: “Desenhamos a rota do Perseverance para garantir que ele vá a áreas com potencial para amostras científicas interessantes. Essa viagem pelo leito do rio Neretva Vallis valeu a pena, pois encontramos algo que nunca vimos antes, o que dará aos nossos cientistas muito o que estudar.”
A rocha, nomeada Cheyava Falls, é descrita por Ken Farley, cientista do projeto Perseverance do Caltech, como o objeto “mais intrigante, complexo e potencialmente importante” já investigado pelo rover.
As descobertas iniciais são promissoras, mas mais pesquisas serão necessárias para confirmar qualquer evidência de vida microbiana antiga em Marte.