A revista TIME nomeou Heman Bekele, o jovem que criou um sabonete capaz de combater e prevenir o câncer de pele, como a “Criança do Ano 2024”. O etíope de 15 anos vive com sua família na Virgínia, nos Estados Unidos, e se dedica à pesquisa desde os 4 anos. Curiosamente, sua inspiração para a criação não vem do intenso sol enfrentado pelos trabalhadores da Etiópia.
O sabonete desenvolvido por Heman age de maneira simples: ele reativa células dendríticas, que são responsáveis por proteger a pele. Usando uma combinação de três substâncias, ele criou uma barra que revitaliza células enfraquecidas, oferecendo proteção contra o câncer e infecções. O que começou como uma simples brincadeira se transformou em algo grandioso, e hoje, Heman é destaque na capa da TIME.
Criança do Ano
Desde as misturas experimentais que escondia debaixo da cama para que seus pais não vissem, até se tornar capa da TIME, muita coisa mudou para Heman.
“Era apenas sabão de louça, sabão em pó e produtos químicos domésticos comuns”, lembra ele ao relembrar suas primeiras experiências, ainda aos 4 anos.
Em outubro de 2023, Heman deu um grande passo ao ser selecionado pela 3M e pela Discovery Education para participar do programa Young Scientist Challenge. Na ocasião, ele recebeu um prêmio de US$ 25 mil (aproximadamente R$ 130 mil) por sua invenção.
Ingredientes do sabonete
Heman utilizou três ingredientes principais: ácido salicílico, ácido glicólico e tretinoína.
Embora o protótipo tenha ganhado forma, enfrentou algumas dificuldades, como encontrar uma fórmula que mantivesse o sabonete intacto e não se desintegrasse. Demonstrando novamente sua genialidade, ele adicionou hidratante, óleo de coco e manteiga de karité orgânica, criando assim a versão final da barra.
Protegendo células
Desde o início de sua pesquisa, Heman tinha um objetivo claro.
“Qual é uma ideia de impacto global, algo que todos possam usar, independentemente da classe socioeconômica?”, disse ele em entrevista à TIME.
Foi assim que surgiu a invenção do jovem cientista. Na prática, o sabonete reativa células danificadas, além de aumentar a proteção e regeneração das mesmas.
Sol escaldante como motivação
Heman se mudou da Etiópia para os Estados Unidos ainda muito pequeno, mas algo que ele lembra bem é o forte sol.
“Sou realmente apaixonado pela pesquisa sobre câncer de pele, seja minha própria pesquisa ou a que está sendo feita na área. É incrível pensar que um dia minha barra de sabão possa ter um impacto direto na vida de outras pessoas. Foi por isso que comecei tudo isso.”
Segundo cientistas, muitas mortes em seu país natal poderiam ter sido evitadas com o uso do produto.
“Não desistam”
Heman tem um conselho para quem deseja seguir um caminho semelhante: não desistam.
“Eu simplesmente tive uma ideia. Trabalhei nela e consegui trazê-la à vida”, afirma.
Embora o futuro ainda esteja em construção, Heman acredita que há muito mais a ser feito.
“Muitas pessoas acham que tudo já foi inventado, que não há mais nada a fazer. Para quem pensa assim, eu digo: nunca ficaremos sem ideias neste mundo. Continue inventando, continue pensando em novas maneiras de melhorar o mundo e torná-lo um lugar melhor.”
Fonte: CRN Online