A NASA e a SpaceX lançaram nesta sexta-feira (14) a missão Crew-10, com destino à Estação Espacial Internacional (ISS). Além de levar quatro novos tripulantes ao laboratório orbital, a missão tem um objetivo crucial: trazer de volta os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams, que estão na ISS há nove meses.
A dupla, veterana da NASA e ex-pilotos de teste da Marinha dos EUA, foi a primeira a voar na cápsula Starliner, da Boeing, em junho de 2024. No entanto, falhas no sistema de propulsão da espaçonave impediram um retorno seguro à Terra, estendendo inesperadamente a estadia dos astronautas no espaço.
Diante dos riscos, a NASA decidiu resgatar Wilmore e Williams com uma cápsula da SpaceX, em vez de utilizar a Starliner. A decisão gerou repercussão política, com o ex-presidente Donald Trump e seu conselheiro Elon Musk alegando, sem provas, que a permanência prolongada da dupla na ISS teria motivações políticas ligadas ao governo de Joe Biden.
Wilmore, no entanto, minimizou a polêmica. “Viemos preparados para uma estadia longa, embora o plano inicial fosse outro”, afirmou o astronauta. “O programa espacial sempre se antecipa a imprevistos, e foi exatamente isso que aconteceu.”
Enquanto aguardam o retorno, Wilmore e Williams seguem realizando experimentos científicos e manutenção na ISS. Assim que a nova tripulação da Crew-10 estiver a bordo, eles poderão voltar à Terra na cápsula da Crew-9, acoplada à estação desde setembro.
Fonte: Forbes
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