O mercado de trabalho em João Pessoa registrou forte expansão em 2024, consolidando-se como uma das capitais com maior crescimento do emprego no Brasil. Segundo dados do Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (Caged), a cidade teve um saldo positivo de 13.715 novos postos de trabalho, elevando o estoque total para 212.680 empregos formais. Comparado ao saldo de 10.130 empregos gerados em 2023, o crescimento foi de 33,5%, demonstrando um avanço significativo na geração de oportunidades. Em termos relativos, João Pessoa registrou um crescimento de 6,89% no estoque de empregos formais, garantindo a 4ª posição entre as capitais brasileiras, superando tanto a média do Nordeste (4,34%) quanto a média nacional (3,72%).
A evolução do mercado de trabalho nos últimos cinco anos demonstra uma recuperação robusta após a crise gerada pela pandemia. Em 2020, João Pessoa perdeu 4.986 postos de trabalho, reflexo das restrições sanitárias e da desaceleração econômica. Com a retomada das atividades em 2021, a cidade registrou um saldo positivo de 15.480 empregos, seguido por 8.164 em 2022, 10.430 em 2023 e 13.715 em 2024. Além disso, a taxa de desocupação caiu de 11,50% no 3º trimestre de 2022 para 9,60% em 2023 e 9,10% em 2024, atingindo o menor nível dos últimos anos.
Os setores de serviços, construção civil e comércio foram os maiores responsáveis pela geração de empregos em 2024. A construção civil liderou em termos de crescimento relativo do estoque de trabalhadores, com um aumento de 11,57%, seguida pelo setor de serviços (7,45%) e pelo comércio (5,04%).
O setor de serviços foi o principal gerador de empregos em 2024, com 8.139 novas vagas, consolidando-se como o maior empregador da cidade. A construção civil registrou crescimento expressivo, criando 3.067 postos de trabalho, um aumento de 65,7% em relação a 2023, impulsionado por investimentos públicos e privados. Já o comércio apresentou o maior crescimento proporcional, com 2.319 novas vagas, uma alta de 69,6%, refletindo o aquecimento do varejo e o aumento do consumo local.
A indústria, que havia registrado saldo negativo de -483 empregos em 2023, reverteu essa tendência e alcançou um saldo positivo de 137 postos de trabalho em 2024, indicando uma retomada da produção industrial. A agropecuária, embora com menor impacto na economia local, registrou 56 novos empregos, um crescimento de 33,3%.
Em dezembro de 2024, João Pessoa seguiu a tendência nacional de desaceleração do mercado de trabalho, refletindo a retração registrada em todo o país, que fechou o mês com queda de 535.547 postos de trabalho. Na capital paraibana, a redução foi de 316 vagas formais, impactada principalmente pelo setor de serviços, que perdeu 325 postos de trabalho, e pela indústria, que registrou um recuo de 24 vagas. Esse movimento já era esperado e está associado ao encerramento de contratos temporários, quando a demanda sazonal diminui, levando empresas a ajustarem seus quadros de funcionários.
A análise do saldo de empregos por gênero revelou que os homens ocuparam 61,2% das vagas (8.392 postos), enquanto as mulheres ficaram com 38,8% (5.323 postos). Essa diferença pode ser atribuída à predominância masculina nos setores que mais cresceram, como a construção civil, enquanto o setor de serviços, que tradicionalmente emprega mais mulheres, teve crescimento proporcionalmente menor.
Para 2025, o cenário econômico nacional apresenta desafios significativos, como alta da inflação, aumento de impostos e juros elevados, reflexo da situação fiscal do governo e da política monetária restritiva, fatores que podem limitar investimentos e reduzir o consumo. No entanto, João Pessoa tem demonstrado resiliência econômica, impulsionada por setores estratégicos, pela expansão de obras estruturantes e do Polo Turístico Cabo Branco, que vêm atraindo novos investimentos e estimulando o desenvolvimento local.
O fortalecimento do comércio, o crescimento do turismo, a maior demanda por serviços e a continuidade dos investimentos em infraestrutura e no mercado imobiliário garantem que a cidade mantenha uma trajetória de crescimento sólido, reduzindo os impactos da conjuntura macroeconômica nacional. Com isso, João Pessoa reafirma-se como uma das capitais mais promissoras do Brasil no mercado de trabalho, consolidando-se como um polo de desenvolvimento econômico no Nordeste.